EINFÜHRUNG:
Als ich an einem Tag Mitte September an dem am Straßenrand geparkten Cabriolet vorbeiging und die Türen des von Eero Saarinen entworfenen TWA-Terminals mit seinem geflügelten, flugähnlichen Dach am JFK International Airport betrat, hatte sich, wie ich feststellte, nichts geändert, außer dass das Passagier-Check-in-Schalter, die beide Seiten flankierten, waren erfrischend frei von Linien. Vielleicht hätte das ein Hinweis sein sollen.
Ich erklomm die Dutzend Stufen und stieg dann die Stufen wieder hinunter, die zur vertrauten Sunken Lounge führten, und beäugte die Solari-Ankunfts- und Abflugtafel mit geteilten Klappen, deren Tafeln sich regelmäßig drehten und klapperten wie gestapelte Pokerchips, aber sie zeigten nur leere Quadrate. Es gab keine Flugnummern, keine Zeiten und keine Reiseziele.
Doch durch den Blick auf die Oldtimer-Flugzeuge auf der Rampe durch das vom Boden bis zur Decke reichende abgewinkelte Glas, das die rot-weiße Lackierung von TWA zeigt, aber ohne ein einziges Düsentriebwerk, konnte mein heutiges Ziel nur als “Geschichte” oder sogar “Luftfahrt” bezeichnet werden Geschichte.” Vielleicht passte das zu meinem mitgebrachten “Gepäck”: ein Handgepäck bestehend aus einem Klemmbrett und einem Stift.
Die Szene vor mir war eine schwebende. Die historische Musik und die Durchsagen, die durch meinen Kopf hallten, transportierten mich zu dem, in dem ich nicht war.
„TWA Starstream Flug 802 nach Paris, Boarding jetzt am Gate eins“, sagten sie.
Meine Augen, als ich am Standort des einst berühmten und vertrauten Brass Rail Restaurants vorbei zu den zwei Verbindungsröhren des Hauptterminals schweifte, die immer noch mit Chili-rotem Pfeffer-Teppich zum Abflugbereich bedeckt waren, erwartete ich voll und ganz, eine oder mehrere Boeing 707-320B mit aufzunehmen ihre stumpf zugespitzten Radomnasen, 35-Grad-Pfeilflügel und Pratt- und Whitney-JT3D-3B-Turbofans mit niedrigem Bypass-Verhältnis.
Doch die Lockheed L-1649A Starliner Constellation, die den Höhepunkt der Kolbenentwicklung darstellt, zeigte, dass die Ära, die „da draußen“ bewahrt und dargestellt wurde, nicht die war, die mein Verstand versuchte, mich davon zu überzeugen, dass sie „hier drinnen“ noch existierte. Stattdessen war es zwei Jahrzehnte früher, in den 1960er Jahren, und ich war in eine Architekturmodellbau Frankfurt bewahrte Zeittasche eingetreten.
DAS TWA-TERMINAL:
Als Ausdruck, Repräsentation und Entwicklung der nach dem Zweiten Weltkrieg angetriebenen, technologiegestützten kommerziellen Luftfahrtindustrie und des damals Idlewild International Airport, dessen Entwicklung daraus resultierte, war und ist das TWA-Terminal ein architektonisch ästhetisches Symbol dafür alle. Es fängt das Gefühl des Fliegens mit seiner flügelähnlichen Hülle und dem fließenden, offenen Inneren darunter ein.
Im Gegensatz zu vielen der heutigen Ein-Gebäude-Einrichtungen mit mehreren Fluggesellschaften geht der Ursprung auf das Jahr 1954 zurück, als die Hafenbehörde von New York ihr Terminal-City-Konzept entwickelte. In Erwartung der Notwendigkeit einer Infrastruktur, um der steigenden Reisenachfrage gerecht zu werden, setzte es einen Plan um, in dem jede große Fluggesellschaft ihr eigenes Terminal entwerfen, bauen und betreiben und dabei die Markenidentität fördern würde. Obwohl die TWA-Anlage die architektonische Antwort auf den Masterplan der Hafenbehörde war, war ihre Airline-Vereinigung von Anfang an eine ihrer Absichten, wie von der Projektkommission angegeben, die zuerst eine effiziente Infrastruktur für den Bodenbetrieb anstrebte, aber in zweiter Linie „TWA bereitstellen wollte mit Werbung, Publicity und Aufmerksamkeit” damit.